UNIDADES

Carga eléctrica: Toda materia está hecha de átomos los cuales tienen un  núcleo  cargado positivamente (protones)  y  alrededor de este, electrones que poseen carga negativa. La carga es medida como un múltiplo de la carga de un protón o un electrón.  La unidad de carga eléctrica es el Coulomb. (C)

Carga de un protón                                       e = 1.602 x 10-19 Coulombs
Carga de un electrón                                    e=  - 1.602 x 10-19 Coulombs

Corriente: Es la velocidad con la que la carga eléctrica pasa por un determinado punto de un circuito eléctrico. Dicho de otra forma es la cantidad de carga transferida por unidad de tiempo. La unidad de corriente es el ampere (A) donde 1A= 1 C/s.

Tensión: Tensión eléctrica o diferencia de potencial es una representación de la energía potencial eléctrica por unidad de carga. Considérese que para empujar una carga eléctrica a través de un elemento se requiere de un gasto de energía. Entonces se dice que existe una tensión (o una diferencia de potencial) entre los extremos o terminales de dicho elemento. De esta manera la tensión en un par de terminales es una medida del trabajo o energía que se necesita para mover la carga a través del elemento. La unidad de tensión es el volt (V) donde  1V=1 J/C.

Potencia: Se define como la tasa de transferencia de energía de un elemento o dispositivo. Es decir la cantidad de energía o trabajo que consume o entrega en determinado tiempo. Tal como la tensión se definió como la cantidad de energía para transferir un coulomb de carga, la potencia es la tasa a la cual se genera o absorbe  dicha energía. La potencia absorbida es proporcional al número de coulombs transferidos por segundo a través de un elemento (corriente) y a la energía consumida en transferir un coulomb a través de dicho elemento (tensión). La unidad de potencia es el vatio (W) donde 1W= 1 J/s.

Para entender bien lo que significa potencia absorbida y potencia generada analicemos el siguiente grafico que muestra una batería de 12 V alimentando en serie una bombilla.

La potencia generada es aquella que entrega la  fuente de tensión de 12 V representa por la batería. La potencia absorbida es la que consume la resistencia de la bombilla. Como es sabido la energía no se crea ni se destruye, es por esto que la energía generada por la batería es consumida por la resistencia para luego transformarse en calor y de esta manera cumplir la función de iluminar.